Нейрофизиолог Джеймс У. Прескотт провел потрясающий кросс-культурный статистический анализ 400 до-индустриальных обществ и обнаружил, что там, где детям сполна достается физического насилия, люди склонны отвергать ласку. Даже общества, где не принято насиловать детей, порождают несклонных к ласке взрослых, если в них не подавляется подростковая сексуальность. Прескотт считает, что культуры, тяготеющие к ласке, состоят из индивидуумов, лишенных телесных удовольствий на протяжении двух критических периодов жизни—в детстве или в отрочестве. Там, где поощряется физическое насилие, нет склонности к воровству, организованной религии и показной роскоши; там же, где к детям применяются физические ласки, в обычае рабовладение, частые убийства, пытки, нанесение увечий врагам, женщина признается низшим существом и бытует вера в одно или нескольких сверхъестественных существ, вмешивающихся в повседневную жизнь.
Прескотт пишет: «Вероятность того, что общество, которое поощряет детское насилие и терпимо относится к добрачным половым отношениям, будет склонно к физической ласке, составляет два процента. Шансы на то, что эта связь является случайной, составляют 1 к 125 000. Я не знаю других параметров, которые обладали бы столь высокой предсказательной силой»
В эпоху ядерного оружия и эффективных контрацептивов ласковое обращение с детьми и подавление сексуальности является преступлением против человечности.